도예는 흙이라는 자연의 재료를 손끝으로 빚어내며 시간과 감정을 형태로 담아내는 예술이다. 물레 위에서 천천히 돌며 변해가는 흙의 모습은 집중과 몰입을 이끌고, 그 과정을 통해 스스로와 마주하게 만든다. 도예 작업은 완성된 결과물보다 만드는 과정 자체에 깊은 의미가 있는 예술이자 치유의 시간이다. 단 하나뿐인 나만의 그릇을 만들어가는 이 고요한 작업은, 일상의 분주함 속에서 자신만의 리듬을 찾게 해주는 특별한 경험이 된다.
이와 관련하여 충북 청주시 ‘토미공방’ 유은정, 윤서용 대표를 만나 이야기를 들어 보았다.
 ▲ [토미공방] 유은정, 윤서용 대표 |
Q. 귀사의 설립 취지를 말씀해 주십시오.
A. 도예과 선후배로 만나 함께 도자기를 공부해 오던 저희는, 단순히 이 분야를 전공하는 데 그치지 않고 도예를 평생의 업으로 삼고 싶다는 마음에서 공방을 열게 되었습니다. 그렇게 시작된 공간이 바로 토미공방입니다.
토미공방은 더 많은 사람들이 도자기를 배우고 손끝의 온기로 흙을 느끼며 직접 만들고 경험할 수 있는 공간을 지향합니다. 공방의 이름인 ‘토미’는 흙 ‘토(土)’와 도깨비 ‘미(魃)’를 합친 말로, ‘흙 도깨비’라는 뜻을 가지고 있습니다. 사람을 좋아하고 도움을 주는 우리 신화 속 도깨비처럼, 저희도 흙과 손끝으로 누군가에게 소중한 추억이 되는 도자기를 선물하고 싶은 마음을 담아 이 공방을 운영하고 있습니다.
Q. 귀사의 주요 프로그램에 대해 소개해 주십시오.
A. 첫째, 원데이 클래스를 통해 도자기를 처음 접하는 분들도 어렵지 않게 흙을 만지고 작품을 완성해 볼 수 있습니다. 누구나 부담 없이 참여할 수 있는 체험형 수업으로, 특별한 하루를 원하는 분들께 추천드립니다.
둘째, 도자기 제작의 전반적인 과정을 보다 깊이 배우고자 하는 분들을 위한 정규 클래스도 운영 중입니다. 기초부터 차근차근 도예의 세계를 익힐 수 있도록 섬세하게 수업을 진행하고 있습니다.
또한 토미공방만의 감성을 담은 자체 제작 제품들을 온·오프라인을 통해 판매하고 있습니다. 실용성과 개성을 갖춘 다양한 도자기를 만나보실 수 있습니다.
마지막으로, 특별한 용도나 디자인이 필요한 분들을 위해 맞춤형 주문 제작 서비스도 제공하고 있습니다.
 ▲ [토미공방] 내부 모습 |
Q. 귀사만의 특징에 대해 소개해 주십시오.
A. 첫째, 토미공방의 물레 원데이 클래스는 '실제 체험'에 중점을 둔 재미있는 수업입니다.
공방을 준비하며 많은 분들의 체험 후기를 조사해 본 결과, 물레 수업이 단순한 '구경' 위주로 진행되었다는 의견이 많았습니다. 이 점을 보완하고자 토미공방에서는 짧은 수업이라도 직접 손으로 경험할 수 있는 시간을 최대한 보장합니다. 또한 다섯 대의 물레를 보유하고 있어 가족 모임, 친구 모임 등 단체 클래스 운영도 가능하며, 함께 즐거운 추억을 만들 수 있는 여유로운 공간을 제공합니다.
둘째, 정규 클래스는 ‘정해진 커리큘럼이 없는 맞춤형 수업’으로 운영됩니다.
도자기를 진지하게 배우고 싶은 분도, 새로운 취미를 찾는 분도 모두 각자의 이유로 토미공방을 찾습니다. 이처럼 다양한 목적과 기대를 가진 분들에게 획일적인 커리큘럼을 제공하는 것은 오히려 흥미를 떨어뜨릴 수 있다는 판단 아래, 저희는 수강 전 상담을 통해 각 수강생의 목적에 맞는 수업 방향을 함께 설정합니다. 누구에게나 알맞고 즐거운 시간을 제공하고자 하는 저희 공방의 가장 큰 원칙 중 하나입니다.
셋째, 토미공방의 제품은 ‘전통과 현대의 조화’를 담고 있습니다.
전통과 트렌드, 어느 한쪽에 치우치기보다는 두 부분의 조화를 균형 있게 녹여내야 비로소 도자기의 진정한 매력이 드러난다고 믿기 때문입니다. 토미공방에서 제작·판매되는 모든 작품은 이 조화를 고민하며 만들어진 결과물입니다.
Q. 귀사를 운영하는 데 있어 대표자로서, 가장 큰 보람을 느낀 사례나 기억에 남는 순간이 있다면 자유롭게 말씀해 주십시오.
A. 클래스를 운영하다 보면, 종종 어머니·아버지 세대의 분들께서 도자기 체험을 위해 공방을 찾아주시는 경우가 많습니다. 이분들은 대개 처음 공방과 같은 공간에 오셨다며 다소 낯설고 쑥스러운 표정을 지으시지만 막상 체험이 시작되면 누구보다도 집중하고 진지하게 수업에 임하시는 모습에 저희가 오히려 감동을 받습니다.
수업을 마친 뒤, “어릴 적 한 번쯤은 해보고 싶었던 소원이었어요”, 혹은 “버킷리스트 중 하나를 이루게 됐네요”라고 말씀하시며 오히려 저희에게 감사 인사를 건네고 가시는 분들도 계십니다. 그런 순간마다 저희는 토미공방이 누군가의 인생에 작지만 의미 있는 한 장면을 선물했다는 생각에 뿌듯함과 보람을 느낍니다.
소비자분들의 '두 번째 구매' 역시 특별한 감동으로 다가옵니다. 첫 구매는 제품의 외형, 분위기, 가격 등 다양한 요소 중 단 하나만 매력적으로 느껴져도 충분히 이뤄질 수 있습니다. 하지만 두 번째 구매는 그 제품을 실제로 사용해 보고 직접적인 만족과 신뢰를 느꼈기 때문에 다시 찾아주시는 결과라고 생각합니다. 그래서 저희는 재구매를 하시는 분들을 만날 때마다, 저희의 손끝에서 만든 도자기가 누군가의 일상에 자연스럽게 스며들었다는 사실에 깊은 보람을 느낍니다.
 ▲ [토미공방] 작품 사진 |
Q. 향후 목표에 대해 말씀해 주십시오.
A. 첫째, 사람들이 도자기를 어렵게 느끼지 않도록 도와주는 공방이 되고 싶습니다. 도자기는 예술성과 공예성을 모두 갖춘 매력적인 분야이지만, 아직도 많은 분들이 ‘어렵다’, ‘전문가만 할 수 있다’는 인식을 가지고 계십니다. 저희는 그런 벽을 낮추고, 누구나 쉽게 도자기를 체험하고 즐기며 흙의 매력을 느낄 수 있는 공간을 만들고자 합니다.
둘째, 판매하는 제품들을 꾸준히 연구하고 발전시켜, 많은 사람들이 만족할 수 있는 브랜드로 성장하고 싶습니다. 토미공방만의 미감과 철학이 담긴 제품을 통해 더 많은 이들의 식탁과 공간 속에 자연스럽게 스며드는 브랜드가 되는 것이 저희의 두 번째 목표입니다.
Q. 독자들에게 전할 말
A. 토미공방은 도자기를 진심으로 사랑하는 사람들이 함께 만들어가는 공간입니다. 아직은 시작 단계에 있는 공방이라 모든 면에서 완벽하다고 말할 수는 없지만, 도자기에 대한 애정과 진심만큼은 누구보다도 확실하다고 자신합니다.
앞으로도 끊임없이 배우고, 고민하고, 발전해 나가며 더 많은 분들께 도자기의 즐거움과 따뜻함을 전할 수 있는 공방이 되도록 최선을 다하겠습니다. 작지만 정직한 마음으로, 도자기를 통해 오래 기억될 수 있는 공간이 되겠습니다.
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